【続】２度目の告白［第５話（完）］｜純愛・青春・幼少期

放課後、あの後はどうにか平穏な学園生活に戻った。
腫れた唇について人に聞かれたが、秋田と激しくじゃれ合ってたらこうなった、と言ったら皆笑った。
俺達はしょっちゅう二人で悪ふざけをしていたから、皆は妙に納得していた。

授業が終わり、美樹の部活が終わるのを待つつもりで図書室に向かう。が、その途中。
「…尚くん！」美樹に後ろから声を掛けられた。
「あれ？　美樹ー。部活行かないの？」
「ちょ、ちょっと来て？」そう言って俺の手を引く。何が何だかわからないが従った。
そう言って、俺達は校舎の人気のない教室に入る。
「で、美樹、部活は…？」
「休んだの。具合悪いからって。それよりも…。…ああ！　本当に怪我してる！？」
「え？　ちょ、おい…」美樹は俺の顔を覗き込んで泣きそうな顔で叫んだ。
「ケンカしたのね？　そうなのね？　私の事で…」
「秋田…か？」他に知る物はいない。
「……うん、さっき聞いた…」
「あのバカ本当に…」
「バカじゃないよ！」
「え？」
「何でケンカなんかするの？　何で私に言わないの？
私、尚くんが知らない所で傷ついてるのなんていや…！」目が潤んでいる。…いけない。
「やや、ちょ、ちょっと待って。どこまで聞いたのさ？　秋田から」
「…尚くんが、…私の事を馬鹿にされて、侮辱されて、それで怒ってケンカになったって…」
「それだけ？　そこまで？」
「うん…。　っ！　まだ、あるのね！？」
「あ…いや…」しまった。彼女は鋭い。というか、俺が迂闊だった。

美樹は教室に並べてある机の椅子に座った。…言うしかないか。強い意志が大きな瞳に宿っている。
「実は…」俺は話し始めた。

「…そう、そんな事…言ったんだ…。私が、荒川…君に…」
「そんな話聞いたらもう、キレるしかないって。普通の男なら」自己弁護。
「…でも…怪我…しちゃって…」
「でも、お陰であいつを黙らせる事は出来たし、今後は二度と俺達に近づかないよ。きっと。
それはいい事じゃないか。俺達にとっては」
「…うーん…。そう、かなぁ…？」
「大体、美樹だって腹立たないの？　そんなデマを俺に言われてさ。
美樹の事だって侮辱してるんだよ？　あいつは」
「…ま、まぁ…言われてみれば…嫌だな…。…凄く」
「だろ？　罰せられて当然。悪い人にはお仕置きしなきゃいけないのですよ。この世の中は」
「……」黙る美樹。
「どうしたの？」
「あのね？　荒川…君でしょ？　その人って…」
「そうだよ？　知ってるの？」
「うん。あの…私がこの学校に来て、最初に告白してきた人。去年に」
「ええ！？　あ、あいつが？」
「……う、うん…」小さく頷く美樹。
「あの、「とりあえず付き合ってみればいいじゃん」って言った奴？
それで、断られてから三日くらいで別の女と付き合ってたっていう！？」
「そ、そう…」

「……凄い偶然…。いや、待て。…偶然じゃないか…」
「？　どうして？」
「あいつはまだ美樹の事を好き…というか、あいつの好きなんて大した気持ちじゃないだろうけど、今でも忘れてないんだよ。それと、俺を妬んでるのさ。もしかしたら、悔しいのかもしれない。
モテるはずの自分が振られたのに、俺みたいな奴が美樹と付き合ってるから。
多分、未練と嫉妬の両方だな。それで、俺にちょっかいを出してきた。ってとこだろう」
「そう…かな？」
「ああ、バカの考えそうな事だ。そんな嘘付いたってすぐにバレるのに。まったく。
信じるとでも思ったのかね。俺が打ちのめされるとでも思ったのかね」
「……本当に？」
「当たり前だろ！？　…まさかと思うが、事実って事は…」
「あ、あるわけないじゃない！　違うもん…！　だ、誰にも触らせて…ない…って、も、もう…な、なんでこんな事…を」
「あ、いや、美樹が「本当に？」とか、言うからさ…」
「あ、ご、ごめん…」差し込む夕日のせいだけではなく、赤くなる俺達。

「……」
「……」何となく気恥ずかしくて、沈黙。
「…でも、ある意味、荒川も必要な存在だったか…」
「え？　どうして？」
「だって、あいつのお陰…ってのも変だけど、そのせいで美樹は告白を断るようになった。
真面目な奴から真剣に告白されても断るくらい頑なに。
もし、荒川がいなかったら、美樹は好みの人の告白を受け入れていたかもしれない。
でも、荒川のせいで、俺と付き合うまでに誰も受け入れなかったからこそ、今の俺達がある…のかも…」
「あ…」
「なんか、凄いね…。人って…」俺は感慨深げに呟く。
「うん。…なんだか、不思議な感じ。縁って…」
「まぁ、俺達にとっては全ての縁が良い方向に作用されたって事だよ。
俺達はきっと、結ばれるべくして結ばれた、運命の二人ってやつだ。運命の恋なんだよ」
最後は冗談ぽくおどけたつもりだったが、美樹は照れも、笑いもしなかった。
外したかな？　俺は美樹の顔を見た。



「……運…命…」何だか難しい顔をして考え込んでいる。
「み、美樹？」俺は美樹の肩を軽く揺らす。
「…うん。運命…。そうよ！　うん、運命だったの！　私達は…！」
「……み、き？」美樹は興奮気味に言う。ヒートしている。

「…そう。そうよ、私がこの学校に来たのも、荒川君に告白されたのも、
彼がいい加減な人だったのも、その後の告白を全部断ったのも、
尚くんが体操部を覗いていたのを私が見つけたのも、それを私が逃がしたのも、
その後友達になって交換日記をして告白されたけど、
断っちゃってでもマラソン大会で頑張って倒れちゃったけど、
もう一度告白してもらって付き合う事になって、
今日尚くんがケンカしちゃったけどそれがあの荒川君だった…。
その荒川君のせいで、私達は付き合えたとも言える…」

「…うん。凄い！　こんな偶然ないもの…！　奇跡よ！　きっと私達は決まってたの！
出会う事と、好きになる事と、付き合う事が！　ねぇ、そう思うでしょ？　尚くん！」
「……へ？」立ち上がって熱弁を振るう彼女の迫力に圧倒されるばかりで。
「思うでしょ！？」間近に迫った美樹の上気した顔。
「は、はい…」とりあえず勢いに飲まれ頷いておく。
「やっぱり、運命の人だった…！」そう言って美樹は笑顔で俺に抱きついた。
「ちょ、おい…」戸惑ったが、悪い気はしかなった。柔らかい身体の感触と、いい匂いがした。

「…あ」
「？　どうしたの？」美樹は俺を見詰めて尋ねる。
「いや…荒川の言ってた事、一個だけ当たってた…」
「なに？」
「…あいつ、美樹の胸は…大きいって…」
「……」美樹の頬に朱が差す。俯いてしまう。
「あ、ご、ごめ…」俺は慌てて謝ろうとした。けれど。
「…胸…やっぱり大きいかなぁ…？」美樹はそう言って自分の胸に手を当てる。
「え……」

「…やっぱり荒川君も大きいと思ったんだ。…尚くん…も」
「あ…いや…その…」
「体操部でも、大きいって…。クラスの女の子にも大きいって…、羨ましがられた…」
「あー、そ、そうなのか…」
「普段は邪魔…なんだけどな…。肩も凝るし、体操してる時も邪魔だし…。
胸が動かないようにきつくするのも苦しい…のに…」
「あ、ごめん。そんなつもりじゃ…」
「…ううん。いいの。身体の事は仕方ないもの。望んでこうなったわけでもないし。
でもね？　みんな、特に女の子は羨ましいって言うの。大きい方が男の子に喜ばれるって…。
それで…尚くんも、…胸が大きい子の方がいい？」
そもそも、俺達はなんでこんな会話をしているんだろう。俺は話の展開に取り残され気味だった。



「……え、あ、いや、俺は…」
「正直に言って？　お願い。嘘付かないで…」哀願するように美樹。裏切れるはずもなかったから、「お、大きい方が…好きだ…」ありのままを答えた。
「…ほ、本当に…？」美樹は少し嬉しそうに。
「ああ、本当だ。大きい方が…好みだ。それが全てって訳じゃないけど…」
「そうなんだ…良かった…。胸の大きい子が嫌いだったらどうしようかと思った…」
「そんな事で嫌いになったりしないよ」俺は宥める様に笑って言う。ちょっと調子に乗り始めた。
「でさ、美樹はバスト何cmなの？」
「え…ええ？　い、言えないよ、そんな事…」
「美樹のことは何でも知りたいんだよ。それに、隠し事はなしなんだろう？」
「で、で、でも…」オロオロしている。もう一押しかもしれない。

「嘘付かないでね？　こんな事は美樹にしか聞かないし、聞けない。…で、何cmなの？」
完全なセクハラだったけれど、知りたいという知的性的探究心には勝てなかった。
「はちじゅう…な…な…せん…ち…」蚊の鳴くような声とはこういう声の事なのだろうか。
「87cmか。カップは？」
「ええ？　カ、カップも…？」
「正直に。数字なんかよりも、カップ数の方が遙かに大事なんだ」何故か俺は必死だった。
「ひ、尚くんがエッチになってるぅ……」少し怯えている。俺の目は血走っていたかもしれない。
「教えてくれたらこの話はもうしないから。…さあ」
「…うぅ…。…ぃ…かっぷ…」
「え？　ディー？」

「Eカップ！」堪え切れないように言い切った。
「Eか…。凄いな…。あ、もしかして、まだ成長中とか？」
「え？　な、何で解かるの？」
「やっぱり。いや、高校生くらいの間は女の子の身体も成長するからね。当然胸も。
それでもしや、と思ったのさ。そうかぁ〜、成長中かぁ…。将来性も充分だな…。今でも充分大きいけど。
もしかしたらFに届くかもしれない。…でもFまで行くと大きすぎて形が崩れるか…？
…大きさと美しさのバランスから考えると、現状がベストかな…」一人、理想の胸について語る。
「…な、なんでそんなに詳しいの…？」美樹が恥ずかしそうに聞く。
「今まで黙っていたが…女性の胸には結構熱い男なんだ。俺は」言い切ってしまうともう恥ずかしくなった。
「し、知らなかった…」
「まぁ、あんまりおおっぴらに言う事じゃないしね。言い訳っぽいけど、大体、男は胸が好きなんだよ」
「じゃあ、私の胸も？」
「ああ、俺は…好きだ。美樹の大きい胸が。大きくてよかった。小さくなくて」
先程までの羞恥はどこかに置いて来てしまった俺だった。

「えへへ…。ちょっと嬉しい…かも…。
でも尚くん、そんなに沢山女の子の胸を触ってたの？」
「ば、ばか言うんじゃないよ。ないよ、触った事なんて」慌てて答える。
「ホント？　だって、すごく熱っぽく語ってたから。胸の事」
「いや、それは理想というか希望と言うか。現実はさっぱりだよ。
それに、知ってるじゃないか美樹は。俺が誰とも付き合った事がないのを。そんなモテないって」
「あ、そうか…」とりあえずは納得してもらえたようだ。俺は自分を諌めた。
若さに任せ、調子に乗ってしまった。幻滅されていないか心配だった。
「へ、変な話になっちゃったね…」俺は取り繕うように言う。

「今日は尚くんの色んな新しい事が知れて良かった。…思ってたよりもエッチだったし」
悪戯っぽく、はにかむ美樹。
「そ、それは…もういいって…」頭を掻いて照れ隠しをする。

「…でも、もうケンカなんてしないでね？」
「うん。ごめん、もうしない。約束するよ」
「でも、ちょっと嬉しかったかな…？　こんな事言っちゃダメだけど。
初めて本気で怒って、初めてケンカをしちゃったんでしょ？」
「…うん…」
「そんなに、怒ってくれるんだね。そんなに…大事に想ってくれるんだね。私の事。
ちょっと…嬉しい」声は徐々に小さくなるが、ちゃんと聞こえた。最後まで。
「美樹…」
気付けば俺達は身を寄せ合っていた。どちらからともなく。

誰にも邪魔させない。何者も遮る事は出来ない。
俺達は絶対に離れる事はない。美樹を抱きしめながら、俺は強く心の中で誓った。

---完---